高次脳機能障害とは、脳に重大な損傷を負い、一見普通に見えても、以前と比較すると記憶力が低下していたり、感情のコントロールができなくなっていたり、作業の反復継続ができなくなったといった症状があらわれ、高度な脳機能が障害を負ってしまった状態をいいます。